作者：张扬 律师

经济下行周期中，企业面临的合同履行障碍日益增多。原材料价格暴涨、汇率剧烈波动、政策重大调整……这些变化往往导致合同履行的基础发生动摇。在此背景下，情势变更原则的适用成为企业合同管理中的重要议题。

一、情势变更与不可抗力的区别

不可抗力，是指不能预见、不能避免且不能克服的客观情况。其核心特征是客观事件直接导致合同不能履行。典型情形包括自然灾害、政府禁令等。法律后果为部分或全部免除违约责任。

情势变更，是指合同成立后，合同的基础条件发生了当事人在订立合同时无法预见的、不属于商业风险的重大变化，继续履行合同对于当事人一方明显不公平。其核心特征是合同基础丧失与继续履行显失公平，但合同客观上仍能履行。典型情形包括原材料价格异常暴涨、汇率剧烈波动等。法律后果为受不利影响的当事人可以与对方重新协商；在合理期限内协商不成的，可以请求人民法院或者仲裁机构变更或者解除合同。

两者的核心区别在于：不可抗力导致合同“不能履行”，情势变更导致合同“能履行但显失公平”。

二、情势变更的认定要件

司法实践中，情势变更的认定需严格满足以下要件：

其一，合同基础条件发生重大变化。即订立合同的基础条件发生了变动，在履行时成为一种新的情势，与当事人的主观意思无关。

其二，变化发生在合同成立后至履行完毕前。合同已经履行完毕的，原则上不再适用情势变更原则。

其三，变化不可预见且不属于商业风险。普通的市场物价波动、汇率变化属于商业风险，由当事人自担；只有异常的、无法预见的剧变才可能构成情势变更。

其四，继续履行显失公平。情势变化应当导致一方当事人履约成本极大增加，或一方当事人所获履约价值极大减少，合同双方对价关系严重失衡。

三、企业应对建议

首先，发生履行困难时，应立即书面通知对方并附上初步证据。这是减损义务的要求，也是后续主张情势变更或不可抗力的重要程序前提。

其次，全面收集并保存权威证据。包括官方公告、政府文件、行业协会出具的价格指数报告、第三方评估报告等。仅有单方陈述，缺乏客观、权威的第三方证据支持，主张难以被采信。

再次，情势变更情形下必须先行协商。受不利影响的当事人应当先与对方重新协商；在合理期限内协商不成的，方可请求人民法院或者仲裁机构变更或者解除合同。跳过协商程序直接提起诉讼，可能因程序瑕疵而不被支持。

最后，审慎区分商业风险与情势变更。将本属自身应承担的商业风险（如普通市场价格波动）错误主张为情势变更，可能导致主张被驳回并构成己方违约。

以上内容整理自《粤港澳大湾区企业综合纾困法律服务指引》。该指引由广州市律师协会企业法律顾问专业委员会、广州市律师协会粤港澳大湾区及自贸区法律专业委员会联合编制。